¿Qué es un downwind en kitesurf? Guía sencilla para tu primero

Un downwind, o downwinder, es una sesión de kite con destino. No vas y vuelves delante de la misma playa: sales de un lugar y navegas con el viento hasta otro, unos kilómetros o unas decenas de kilómetros más allá por la costa.

Se siente distinto a una sesión normal. Cuando te quedas en un spot, gran parte de tu energía se va en ceñir para no derivar. En un downwind dejas de luchar contra eso. El viento te empuja hacia donde quieres ir, la tabla corre libre y la costa va pasando: dunas, pueblos, lagunas, playa vacía.

Como no vuelves al punto de salida, un downwind necesita algo de organización. Alguien tiene que llevarte a ti, tu mochila y tu inflador hasta la llegada. Por eso los downwinds se hacen casi siempre con un vehículo que sigue por tierra. En nuestros viajes es un buggy o un coche con conductor privado, que lleva agua, material de repuesto y tu equipaje.

¿Qué nivel hace falta? Menos de lo que la gente cree. Si navegas en los dos sentidos, ciñes cuando lo necesitas y sabes relanzar el kite desde el agua, un downwind corto y guiado está a tu alcance. La habilidad en la que sí insistimos es el autorrescate, porque la ayuda puede estar un poco más lejos que en tu spot habitual.

El lugar también importa. Una buena costa de downwind tiene viento constante que sopla a lo largo de la orilla y ligeramente hacia ella (side-onshore), de modo que siempre derivas hacia la playa y nunca mar adentro. También necesita playas largas sin obstáculos. La costa de Ceará, en Brasil, tiene las dos cosas, y por eso se convirtió en la referencia mundial del downwind.

Un primer downwind suele ser corto: 20 km son más o menos dos horas en el agua, con pausas. Nuestro guía navega contigo, marca el ritmo y hace un briefing antes y un debriefing después. Los viajes más largos encadenan varios días seguidos, durmiendo cada noche en un pueblo distinto.

La mejor manera de entender un downwind es hacer uno. Nuestra iniciación de un día cerca de Jericoacoara se diseñó justo para eso.